Visite de notre usine de baskets au Portugal
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Lorsque nous, chez Skolyx, avons développé notre gamme de baskets, de trainers et de runners premium, nous devions trouver une usine flexible et prête à faire un petit effort supplémentaire sur chaque chaussure. Nous avons trouvé exactement ce que nous cherchions dans une communauté juste à l’extérieur de Porto, au Portugal, où Pedro et João, père et fils, dirigent une petite usine. Rejoignez-nous pour une visite et découvrez-en davantage sur la façon dont les baskets sont fabriquées et sur ce qui les rend différentes de la plupart des autres sur le marché — le tout en texte, en images et, au minimum, en film.
Pour des raisons naturelles, la production d’un type de produit est souvent concentrée dans une zone géographique. Il s’agit en partie de transmettre le savoir-faire aux personnes sur place, et en partie de réunir des infrastructures pratiques telles que des fournisseurs de pièces, la maintenance des machines, etc. Les régions européennes bien connues pour la fabrication de chaussures sont Northampton en Angleterre, les Marches en Italie, Almansa et Majorque en Espagne — ainsi que le district de Porto dans le nord du Portugal. Il existe encore ici plusieurs centaines de fabricants de chaussures, petits et grands, de tous types, et le savoir-faire en matière de fabrication de chaussures est immense.)
Le district de Porto, dans le nord du Portugal, est un haut lieu de la fabrication de chaussures.)
La petite usine emploie environ 20 salariés.
Dans un pâté de maisons mêlant villas, immeubles d’appartements et petits bâtiments industriels à la périphérie d’une petite ville, se trouve l’usine, qui ressemble un peu à un sucre en morceau, de forme rectangulaire et de couleur gris clair. Ici, les coups de marteau et le cliquetis des machines à coudre se fondent dans un bourdonnement constant émanant de diverses machines, petites et grandes. Partout, des chaussures sont alignées à différents stades du processus de fabrication. Ici, une équipe d’un peu moins de 20 personnes est dirigée par Pedro et son père João. Le fait qu’il s’agisse d’une usine relativement petite fait partie de ce qui a rendu notre collaboration si réussie, car ils peuvent faire preuve de flexibilité et résoudre facilement les choses de la meilleure manière.)
La forme sur laquelle les chaussures sont montées.)
La matière de haute qualité est l’épine dorsale de toute bonne chaussure.)
Nous utilisons du cuir de veau lisse sans chrome, un daim de veau fin et une doublure à tannage végétal provenant d’Italie.)
Les pièces des chaussures sont découpées à l’emporte-pièce.)
Cela peut sembler facile, mais utiliser la matière sans compromettre la qualité demande du savoir-faire.)
Car ce que nous recherchions, c’était quelque chose que très peu de fabricants de baskets font, ce qui signifiait que l’usine devait se procurer des matériaux qu’elle n’utilise pas habituellement, et devait également résoudre certains détails de construction d’une nouvelle manière. Par exemple, nous voulions utiliser des contreforts en salpa / carton-cuir qui se moulent bien au pied, au lieu de contreforts en plastique qui sont la norme sur ce type de chaussure. Cela signifiait que l’usine devait modifier la façon dont elle fabriquait ses contreforts arrière, car la salpa et le plastique ont des propriétés différentes.
Un problème courant avec les baskets et les trainers est que ce que l’on appelle la première de montage, une sorte de semelle intermédiaire autour de laquelle la chaussure est construite avant la pose de la semelle, est presque toujours en carton. Elle n’est pas visible sous la semelle de propreté, donc c’est un élément sur lequel on aime économiser, mais le problème est que la transpiration et d’autres formes d’humidité dissolvent cette semelle intermédiaire, qui finit plus ou moins par s’effriter. Même sur des baskets très chères avec de belles tiges, on prend presque toujours ce raccourci, et c’est la partie de la chaussure qui casse en premier. Remplacer le carton par du cuir coûte beaucoup plus cher en production, mais en contrepartie, cela donne aux chaussures une durée de vie nettement plus longue. L’usine ne disposait pas de premières de montage en cuir, mais comme elle est située au cœur de la chaussure au Portugal, nous avons pu nous en procurer pour les utiliser dans nos chaussures.)
Les parties de la tige sont cousues ensemble.)
Comme pour à peu près toute fabrication de chaussures de meilleure qualité, certaines étapes se font à la main, d’autres avec différentes machines.)
Ici, les contreforts sont préparés en salpa / carton-cuir.)
Tiges finies.
De la même manière, ils peuvent travailler de façon flexible et efficace sur d’autres éléments des chaussures. Les semelles de propreté épaisses que nous recherchions n’étaient pas disponibles, mais nous ne voulions pas renoncer au confort accru qu’elles apportent malgré leur coût plus élevé, et elles pouvaient être fabriquées par une usine située dans une communauté voisine. Et les semelles extérieures sont également fabriquées dans la région, dans une usine plus grande qui a beaucoup progressé tant dans le travail de réutilisation des matériaux de rebut que dans l’efficacité de la consommation d’énergie avec, par exemple, des cellules solaires et la réutilisation de la chaleur perdue.
À plusieurs endroits dans la petite usine de baskets, il y a des boîtes de matériaux marquées Skolyx, car c’est quelque chose qu’aucun de leurs autres clients n’utilise. Pedro dit qu’il a apprécié travailler avec nous, car nous entrons dans un tel niveau de détail sur les chaussures et ne laissons rien au hasard. Cela a fait qu’eux aussi ont évolué, et fabriquent aujourd’hui certaines pièces pour d’autres clients d’une meilleure manière qu’avant. Cela a également été le cas avec les autres usines de chaussures avec lesquelles nous travaillons : nous sommes présents et nous les poussons sur des détails qui, grâce à notre profonde connaissance de la chaussure, font une différence sur la durée, même si cela peut ne pas être visible de toute façon.)
Avant de coller les tiges, les contreforts sont préformés.)
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Puis les tiges sont collées sur la forme. La pointe et le talon sont tirés à la machine.)
La cambrure est collée à la main.)
En place.
Tout au fond de l’usine, nous trouvons le stockage du cuir. Ici, des rouleaux de peaux sont alignés le long du mur. Le matériau que nous utilisons pour nos baskets est du cuir de veau sans chrome, un daim de veau fin et un cuir de doublure à tannage végétal d’Italie, agréable pour le pied et bien respirant. La première étape de la fabrication consiste à découper dans les peaux les pièces de la tige et de la doublure. Cela se fait en plaçant des emporte-pièces sur les peaux et en utilisant une presse pour les découper, un peu comme pour faire des biscuits en pain d’épices.
Un certain nombre de couturières qualifiées cousent ensuite les pièces ensemble : d’abord le cuir de tige et le cuir de doublure séparément, puis ensemble, avec, par exemple, des renforts au niveau des œillets de laçage et un rembourrage à l’ouverture et à la languette. Ensuite, des renforts sont placés à la pointe et au talon, et le cuir de tige est tiré sur la forme (la forme sur laquelle la chaussure est construite) et fixé sur la semelle intermédiaire en cuir. Sous la semelle intermédiaire, nous avons également une tige métallique, qui apporte de la stabilité à la voûte plantaire et réduit le risque de fatigue des pieds. Toutes ces pièces sont internes et ne sont pas visibles de l’extérieur, mais elles ont un impact énorme sur la durabilité et le confort, et si vous cherchez à fabriquer de très bonnes chaussures, ces éléments sont au moins aussi importants — mais malheureusement, c’est quelque chose que la plupart des gens ignorent.)
La surface à coller est grattée, ou bien cousue et collée, afin d’adhérer davantage.)
Semelles cup.)
Toutes les chaussures qui sont cousues sont aussi collées pour une durabilité accrue ; il n’existe aucune construction de chaussure basée uniquement sur des coutures.)
Ici, la forme a été retirée, et la chaussure a été cousue avec une machine à coudre à point de mur latéral.)
À ce stade, vous avez essentiellement une chaussure finie, complètement assemblée, et vous pouvez retirer la forme ; il ne manque plus que la semelle. Pour les trainers, runners et baskets GAT, la semelle extérieure est collée en place ; pour les baskets à « cup sole », on utilise moins de colle sur la partie inférieure du côté extérieur de la chaussure, puis le cuir de tige est cousu à la semelle. Cela se fait avec une machine à coudre à point de mur latéral, qui est également facilement accessible devant la pointe. Une méthode de construction qui permet à un cordonnier disposant de l’équipement adéquat de ressemeler les chaussures.
Il ne reste alors plus qu’à imperméabiliser les chaussures en daim avec un spray d’imprégnation, à nourrir les chaussures en cuir avec une crème, à insérer nos semelles de propreté épaisses amortissantes et à les lacer. À ce stade, nous n’avons parcouru que les grandes lignes du processus de fabrication ; de nombreuses petites étapes et opérations s’ajoutent en cours de route. En fait, nous aimerions tout décrire, car beaucoup de petits détails jouent aussi un rôle, mais le risque est que cela devienne un peu fastidieux.)
Les semelles de propreté extra épaisses que nous utilisons reçoivent notre logo.)
Imprégnation du daim.)
Le cuir lisse reçoit de la crème et d’autres traitements.
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Poste de laçage.
Ce que vous devriez retenir, cependant, c’est le résultat global auquel tout ce que nous avons décrit — et pas décrit — ici aboutit. La sensation de solidité au pied. Nous préférons dépenser 20 à 30 % de plus en coûts de production, même pour des éléments qui ne sont pas visibles, mais qui font réellement la différence. La qualité de fabrication et les choix de matériaux sont généralement perçus immédiatement par la plupart des gens lorsqu’ils y glissent leurs pieds pour la première fois. Et cette qualité signifie aussi que nos baskets ont le potentiel de durer très longtemps.
Ne manquez pas le film sur notre usine de baskets plus bas.
Vous trouverez ici toutes nos baskets, trainers et runners premium . )
Avant d’être emballées dans des boîtes, les chaussures passent une dernière inspection.)
Emballées et prêtes.)
Des baskets, trainers et runners qui chausseront quelqu’un dans un avenir proche.